آن حضرت در سن هشت سالگی به امامت رسیدند و هفده سال امامت نمودند و به هنگام شهادت در ۲۵ سالگی، جوانترین امام بودند. امامتِ حضرت با حکومت دو طاغوت زمان، مأمون ومعتصم عباسی همزمان بوده است.
شهادت زود هنگام آن حضرت، گویای این نکته است که فعالیتهای امام جواد در پاسداری از فرهنگ و ارزشهای اسلامی تا چه اندازه برای حکومتهای جور و ستم، خطر آفرین بوده است.