در نيمه دوم قرن نوزدهم ميلادي علاوه بر اختراعات متعدد در جنبه هاي گوناگون علمي، در استفاده از نيروي برق براي ايجاد روشنايى و حرارت و به كار انداختن موتورهاي كارخانه ها و وسايل حمل و نقل نيز پيشرفت هاي بزرگي به دست آمد.

توماس آلوا اديسون دانشمند شهير امريكايى در 11 فوريه سال 1847م در ايالت اوهايو در امريكا به دنيا آمد. او تنها سه ماه براي تحصيل به مدرسه رفت و از آن پس تحت تربيت مادرش قرار گرفت.